¿Qué es una criptomoneda?

Aprende qué es una criptomoneda y cómo funciona. En esta guía te explicamos de forma simple las características de la blockchain y su impacto en el mundo digital.

Definición clara y sencilla

Una criptomoneda es una divisa digital o moneda virtual que funciona sin necesidad de bancos o intermediarios. A diferencia del dinero tradicional, se basa en la tecnología blockchain, lo que permite crear un registro descentralizado y seguro de todas las transacciones. Podemos decir, entonces, que una criptomoneda es también un activo digital y su valor depende de la oferta, la demanda y la confianza de quienes la usan.

La tecnología detrás de las criptomonedas

La innovación que hace funcionar a las criptomonedas es la blockchain, una cadena de bloques que actúa como un gran libro contable público. Cada transacción se registra en este sistema, lo que contribuye a garantizar la transparencia y la seguridad.

Además, la criptografía juega un papel clave: las operaciones se protegen mediante sistemas de clave pública y privada, que permiten enviar y recibir fondos de forma segura.

Otra pieza importante es la minería de criptomonedas, un proceso en el que ordenadores de todo el mundo validan transacciones resolviendo complejos problemas matemáticos. De esta manera, se mantiene en funcionamiento la red descentralizada.

Principales características de las criptomonedas

• Descentralización: Las criptomonedas funcionan gracias a una red descentralizada de usuarios y computadoras conectadas en la blockchain. No hay una autoridad central que las controle; son los propios participantes de la red quienes validan y registran las transacciones.

• Transparencia: Todas las operaciones quedan registradas en la blockchain, un libro contable público que no se puede modificar. Eso significa que cualquier persona puede comprobar si una transacción ocurrió, pero sin revelar datos personales. La garantía está en que la información es inmutable: una vez grabada en la red, nadie puede alterarla ni borrarla.

• Seguridad: Cuando alguien crea una billetera de criptomonedas, el propio sistema genera de forma automática un par de claves:

  • Clave pública: funciona como tu número de cuenta, para recibir fondos.

  • Clave privada: es tu contraseña secreta, necesaria para mover tu dinero.

  • Estas claves no las da ningún banco ni gobierno; se crean matemáticamente mediante algoritmos criptográficos. Por eso la seguridad depende de que el usuario proteja su clave privada: quien la tiene, controla los fondos.

• Innovación: dieron origen a las finanzas descentralizadas (DeFi), los NFT y los contratos inteligentes, que amplían sus usos más allá de los pagos.

• Accesibilidad: permiten realizar pagos digitales de manera rápida y global.

El impacto de las criptomonedas en la economía y el futuro digital

El impacto de las criptomonedas, que ya está ocurriendo da paso a una mayor inclusión financiera, donde millones de personas sin acceso a bancos ahora pueden enviar, recibir y guardar valor solo con un celular y conexión a internet, así como nuevos modelos de negocio pues algunas empresas digitales aceptan ya pagos en criptomonedas, ampliando mercados y reduciendo costos en transacciones internacionales.

También se da una expansión del comercio global: ya no se depende de horarios ni de intermediarios bancarios; las transferencias son inmediatas y sin fronteras, lo que fomenta un impulso a la economía digital creativa: por un lado, porque reduce la cantidad de intermediarios y se pueden realizar transacciones directas sin depender de bancos o instituciones. Esto disminuye costos, agiliza procesos y abre la puerta a servicios financieros más accesibles, incluso en regiones donde la banca tradicional no llega.

Por otro lado, la expansión de las finanzas descentralizadas (DeFi) ha comenzado a crear un sistema financiero paralelo, en el que puedes gestionar tus activos y tus préstamos de manera autónoma, sin necesidad de entidades centrales. Esto democratiza el acceso al dinero y otorga mayor control a los individuos.

Nuevos sistemas de pago

El dinero digital tradicional (como una transferencia bancaria o una app de pago) depende siempre de un banco o institución que lo respalde y procese. Esto implica horarios, comisiones, reglas y posibles bloqueos de cuenta, en cambio, con las criptomonedas las transacciones son directas, globales y sin intermediarios. Tú eres dueño absoluto de tu dinero gracias al sistema de claves y puedes enviar o recibir en cualquier momento, sin límites de fronteras ni de horarios.

En el ámbito empresarial, las instituciones financieras y los gobiernos ya están explorando la creación de sus propias monedas virtuales, lo que confirma que el impacto de este fenómeno es profundo y duradero.

Oportunidades de participación

El mercado de criptomonedas se ha convertido en una gran ocasión para la innovación financiera. Hoy puedes hacer mucho más que solo comprar y vender activos digitales, también tienes la oportunidad de participar en proyectos DeFi, adquirir NFT con potencial de apreciación o utilizar contratos inteligentes para generar ingresos pasivos.

En conclusión, las criptomonedas son mucho más que una divisa digital: representan un cambio profundo hacia un futuro más abierto, descentralizado y digital en la forma en que usamos y entendemos el dinero. Si estás considerando comprar criptomonedas, es importante que tengas la información de tu lado, que conozcas la vasta cantidad de temas que abarca el ecosistema cripto y que adquieras las herramientas necesarias para poder tomar las mejores decisiones. Por eso, te invitamos a profundizar en el contenido que tenemos para ti en la Academia de OKX.